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Zemanek-Münster
· 13 minutes de lecture

L’art précolombien – Une collection de niveau mondial

25 avril 2026 - Chefs-d’œuvre issus de collections privées

Afrique Asie Océanie Précolombien Antiquités
Une grande urne funéraire datant de l'époque précolombienne, œuvre des Marajoara de l'île de Marajó, sur le territoire de l'actuel Brésil, datée entre 400 et 1400 après J.-C.

Vente aux enchères à Würzburg:
Samedi, 25 avril 2026 – 14h

Expositions à Würzburg:
du 22 au 24 avril – de 10h à 17h
et par arrangement

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Nous avons le plaisir de vous présenter une collection exceptionnelle consacrée aux grandes civilisations de Méso-Amérique et d’Amérique du Sud, issue d’une collection d’art munichoise.
Constituée au fil des décennies avec une grande expertise et achevée dans les années 1990, elle rassemble des œuvres remarquables provenant de différentes régions et époques. Forte d’environ 90 pièces, cette collection se distingue tant par sa qualité que par son remarquable état de conservation ; les spécialistes la considèrent d’ores et déjà comme «importante sur le plan de l’histoire culturelle». Restée à l’écart du marché pendant plus de trente ans, elle réunit des œuvres qui n’ont ni fait l’objet de transactions répétées, ni subi de restaurations majeures, ni été surexposées dans les publications.

Ce fait revêt une importance particulière pour les cercles de collectionneurs. Le maintien de ces pièces «à l’écart» du marché de l’art offre en effet la possibilité de les inscrire dans un nouveau contexte, qu’il s’agisse d’une collection privée, de présentations muséales ou de publications scientifiques.

Les contributions du catalogue tiennent compte de l’état actuel de la recherche, notamment sur les maquettes architecturales de Mezcala, l’épigraphie maya, les insignes de jeu de balle de Veracruz ou la technique polychrome de Nazca, et replacent les objets dans un contexte historico-culturel précis.

La collection couvre les principaux courants de l’art précolombien, avec notamment des céramiques de l’ouest du Mexique provenant de tombes à chambres funéraires, des récipients et des sculptures mayas classiques, des œuvres en pierre de Teotihuacan et de Veracruz, des céramiques andines primitives ainsi que la polychromie caractéristique de la culture Nazca. Elle offre ainsi aux collectionneurs spécialisés comme aux collections plus variées la possibilité de compléter de manière ciblée leurs ensembles d’œuvres majeurs.

Un chien de Colima à la présence impressionnante, une maquette de temple de Mezcala très prisée des collectionneurs d’art moderne, un récipient cylindrique maya orné d’inscriptions servant de «codex céramique», ou encore une urne monumentale d’inspiration zapotèque qui ornait autrefois un sanctuaire – chacune de ces œuvres est susceptible de devenir la pièce maîtresse d’une collection ou de constituer le fondement d’une nouvelle collection.

La cohésion de cet ensemble permet en outre une analyse comparative de la culture matérielle du Mexique et du Pérou. Les sculptures religieuses, les éléments architecturaux, les récipients ornés et les objets rituels témoignent de leur intégration d’origine dans des temples, des palais et des complexes funéraires. Dans un marché où les œuvres précolombiennes de grande valeur sont le plus souvent proposées à l’unité, cet ensemble cohérent issu d’une collection unique constitue une occasion rare: celle d’acquérir non seulement des pièces individuelles, mais un ensemble cohérent en soi.

En Méso-Amérique comme dans les Andes, les sculptures, les céramiques et l’architecture ne sont pas nées comme un «art pour l’art» mais pour être des vecteurs actifs de fonctions rituelles, politiques et liées au culte des ancêtres. Au Mexique, des œuvres allant des Olmèques à Teotihuacan, en passant par la culture maya classique, Veracruz et les Aztèques, ont servi dans les temples, les palais et les tombes à exprimer le rang, la lignée et le lien avec les divinités et les forces puissantes. Au Pérou, de Chavín à Huari en passant par Nazca et Moche, des vases à anses-étrier, des cruches ornées et des masques en métal accompagnaient les morts, servaient aux libations et aux rites sacrificiels, et visualisaient les mythes ainsi que les transformations chamaniques.

Ces deux régions ont laissé derrière elles une architecture monumentale: des pyramides et des plates-formes au Mexique, des plateformes de temples en adobe et des centres urbains tels que Cahuachi ou les pyramides Moche au Pérou. Dans ces contextes, ces objets s’inscrivaient comme des éléments constitutifs d’environnements rituels globaux.

Les experts en Amérique ancienne, Ferdinand Anton et Donald M. Hales, sont étroitement liés à cette collection. Ferdinand Anton, ancien conseiller pour l’art et les cultures de l’Amérique précolombienne auprès de la maison de ventes aux enchères Ketterer, à Munich, et auteur de nombreuses publications. Donald M. Hales, expert américain, consultant et coauteur de «The Maya Book of the Dead», University of Virginia Art Museum, 1981. Il est présent sous le nom de «Donald M Hales» sur Academia.edu, où il publie ses travaux de recherche et échange avec d’autres chercheurs dans le domaine des études mayas.

Pour en savoir plus sur les pièces phares et les collections privées, consultez cette page et notre catalogue papier.

Art précolombien – Des œuvres exceptionnelles issues d’une collection privée

Maquette de temple de mezcal, Guerrero (Lot 8): une grande maquette architecturale en métadiorite, interprétée comme un temple ; la façade à colonnes renvoie à une architecture en pierre de la région qui a été très peu conservée. Ces maquettes sont considérées comme des accès symboliques au monde des esprits ou comme des demeures pour les défunts dans les tombes, ce qui en fait à la fois des objets ancestraux puissants et, dans les cercles de collectionneurs d’art moderne, des sculptures abstraites très prisées.

Une urne monumentale avec une coiffe en forme d’éventail et un riche décor en relief, Maya / Oaxaca / Veracruz (lot 13): elle représente une divinité ou un grand prêtre muni d’un bâton et d’un sac d’encens et est directement liée aux rituels du temple. La publication de von Winning et sa présence antérieure au Linden-Museum de Stuttgart lui confèrent un poids particulier en histoire de l’art.

Figure maya masculine à tête de trophée (lot 14): figure en stuc polychrome extrêmement rare, grandeur nature, avec une tête coupée. Le stuc modelé comptait parmi les matériaux les plus prestigieux de l’architecture maya ; cette sculpture véhicule des valeurs royales et guerrières tout en conservant de rares traces des couleurs sacrées rouge, verte et bleue.

Trône maya en forme de jaguar en calcaire (lot 17): siège sculptural en forme de jaguar (balam), symbolisant à la fois le pouvoir solaire des enfers et la souveraineté royale. Les trônes en forme de jaguar sont étroitement liés à la souveraineté, à la transformation chamanique et à la capacité de servir d’intermédiaire entre le monde des humains et celui des esprits.

Relief hiéroglyphique en pierre provenant de Bonampak (lot 21): un monument épigraphique majeur comportant 28 glyphes, qui documente les titres et les exploits d’un dignitaire de haut rang et le relie à des prisonniers, des noms de lieux et des fonctions cosmologiques. Sa longue histoire de publication et sa provenance ancienne en font une pièce fondamentale de toute collection maya.

Grand récipient maya polychrome avec scène de l’arbre du monde (lot 44): un récipient cylindrique raffiné présentant un programme mythologique complexe, encadré par des trônes du monstre Cauac, avec des divinités de l’écriture, l’arbre du monde, l’oiseau Moan et vraisemblablement une déesse de la Lune – le tout exécuté avec une finesse extraordinaire. Il condense la cosmologie maya, la poétique et le rituel de cour en un seul objet.

Yugo fermé provenant de Veracruz, en basalte (lot 27): massive pierre rituelle ornée de têtes de divinités se faisant face, rappelant les ceintures de protection du jeu de balle. Les yugos en pierre étaient des objets de prestige cérémoniels et funéraires, étroitement liés au statut de l’élite et au jeu de balle sacré.

Urne-autel de Veracruz (lot 30): urne monumentale, probablement utilisée pour des rituels d’encens et funéraires ; sa taille souligne son importance rituelle, tandis que les résultats de l’analyse par thermoluminescence mettent notamment en évidence sa valeur de collection.

Il convient également de mettre en avant cette exceptionnelle œuvre précolombienne originaire du Brésil: une urne funéraire (lot 80). Les pièces de cette qualité issues de la région andine méridionale sont nettement plus rares sur le marché international que celles provenant du Mexique ou du Pérou. Elle représente une tradition régionale spécifique hautement développée, qui est encore sous-représentée dans les collections en dehors de l’Amérique du Sud. Elle allie ici une forme puissante à une surface raffinée et une charge symbolique - l’expression d’un art marajoara au plus haut niveau. Choisie comme image de couverture, elle représente une œuvre exceptionnelle issue d’une région par ailleurs rarement représentée.

Récipient à anse-étrier fourchu de Chavin, Horizon ancien (lots 66 et 67): récipients en céramique noire avec des picots appliqués et un décor en bandes caractéristiques, représentatifs du centre religieux primitif de Chavín ; témoignages essentiels de la diffusion de l’iconographie de l’époque chavínienne.

Récipient Huari au jaguar (lot 69): puissante figure de jaguar au visage anthropomorphe sur le bec verseur ; allie la polychromie Huari à la symbolique pan-andine du jaguar, associée au pouvoir, à la nuit et au chamanisme.

Récipients polychromes de Nazca (lots 75-79): un ensemble de gobelets, de récipients à double bec verseur et de récipients figuratifs à anse-étrier, qui illustre de manière exemplaire l’utilisation magistrale des pigments minéraux et le raffinement graphique de la céramique de Nazca.

 

Pièces phares d’Afrique et d’Océanie

L’une des œuvres les plus impressionnantes de la section Océanie est une sculpture malagan classique provenant de Nouvelle-Irlande (lot 159), dont les yeux en forme d’escargot sont particulièrement saisissants. Tout en s’inscrivant pleinement dans la tradition, leur couleur bleu vif témoigne de l’exceptionnelle sophistication esthétique de leur créateur. La provenance mentionne notamment Christie’s et Kellim Brown (Bruxelles).

La pièce-phare du Gabon est une variante exceptionnellement bien sculptée des rares masques d’antilope Kwele, dont la provenance est attribuée à Adrian Schlag (lot 343). Sa composition est unique: elle combine la représentation d’une antilope - ici sous une forme nettement plus stylisée qui s’écarte de la silhouette classique - avec un visage humain. Aucun exemple comparable de cette forme composite n’est connu, ce qui lui confère un statut unique.

Il est rare de pouvoir attribuer des œuvres à un atelier spécifique, ce qui rend cet exemple d’autant plus remarquable, comme en témoigne la figure gardienne de reliquaire «boho-na-bwete», publiée en 1972 et issue de la collection de l’artiste français Claude Jaget. Son style Kota du Sud très distinctif renvoie à la famille de sculpteurs d’Otala, dont les artistes les plus importants étaient Chef Okwéré et son grand-père Aligni (lot 198).

La figure «singiti» des Hemba-Luba, de la République démocratique du Congo, provenant également de la collection de Jaget, faisait autrefois partie de la collection de Merton Simpson, à New York (lot 197).

Une figurine magique du peuple Suku / Yaka (R.D. Congo) se distingue par sa présence remarquable et sa qualité artistique. Le fait qu’elle ait conservé ses accessoires d’origine devrait être particulièrement apprécié des collectionneurs, d’autant plus que sa provenance peut être retracée jusqu’aux années 1960: de Willy Sand (Bruxelles) à Loed van Bussel (Amsterdam), Holger Hofmann (Hambourg), Andreas et Katrin Lindner (Munich), puis Adrian Schlag (Bruxelles), et enfin la collectionneuse Helga Redlich (Gelsenkirchen) (lot 386).

Une figure ancestrale richement incrustée, profondément ancrée dans la tradition Dogon, publiée en 1969 par Ladislas Segy, New York. En termes de style et de savoir-faire, elle présente de fortes similitudes avec une œuvre répertoriée au Centre de documentation et de recherche sur le patrimoine africain (AHDRC), ce qui permet de l’attribuer au même atelier (lot 241).

Un «idimu» anthropomorphe, Lega, R.D. Congo, captive par ses yeux expressifs et haut placés, son arête nasale rainurée et sa bouche puissamment ouverte. Sa ressemblance formelle avec des exemples historiquement documentés renvoie à une tradition sculpturale et souligne son importance au sein de la société Bwami (lot 362).

Un impressionnant bâton Oshe Shango yoruba, probablement issu de l’atelier de la famille Ogbedi, allie une sculpture magistrale à une symbolique religieuse. En tant qu’emblème du dieu du tonnerre Shango, il symbolise la puissance, la justice et l’autorité royale. Sa présentation lors de l’exposition «Cultes, artistes, rois en Afrique» à Linz en 1997 souligne de manière impressionnante l’importance culturelle et la qualité esthétique de cette œuvre au sein du paysage artistique du sud du Nigeria (lot 326).

Enfin, le rare masque noir des Punu du Gabon offre un aperçu fascinant de l’évolution des significations rituelles. Contrairement aux célèbres masques blancs de la région de l’Ogooué, sa version sombre dénote une fonction particulière - peut-être liée aux pratiques judiciaires et à la révélation de pouvoirs cachés (lot 344).

Une petite collection coloniale allemande comprenant près de 20 lots, acquise dans son intégralité dans les années 1970 par Manfred Ritter, un collectionneur d’objets africains originaire de Reutlingen, en Allemagne. Elle comprend une coiffe traditionnelle des Herero (Namibie), une épée azande étiquetée par Leo Frobenius, ainsi que des boucliers et des armes d’Afrique de l’Est (lots 199-215).

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